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[Jimmy B]

[Billy Martin aka Illy B. « Riddim : Claves of African Origin, by Billy Martin » | 2006. 1ère Edition (an.)| Edition-production : Dan Thress. Publication : Music In Motions Films | 1CD Audio 96 pistes, 1 Livre 87 pages | ISBN 978-0-9673098-4-2. Sites Internet : http://www.billymartin.net - http://www.musicinmotionfilms.com]


Les passionnés de rythmes africains qui les adaptent à la batterie ne manquent pas. Le jazz ne viendrait-il pas de là d’ailleurs ? Parmi ces férus, certains ont même poussé jusqu’à en faire une méthode. Et l’Américain Billy Martin vient accroître la bibliographie de ce concept avec une touche personnelle. Plus organique que jamais et avec les fondements de son groove inimitable, « Riddim : Claves of African Origin » est une méthode atypique destinée à l’inspiration musicale du batteur.

Billy Martin, aka illy B, est un batteur remarquable à plus d’un titre. Artiste polyvalent, notez au passage qu’il est aussi peintre et fondateur d’un label, il est surtout connu pour être le batteur du trio Medeski Martin & Wood. Influencé par de nombreux artistes, il a aussi puisé sa richesse musicale dans la force d’une famille de mélomanes. En contact permanent avec l’art, il a rapidement été initié aux rythmes du monde. Alimenté par la source venue d’Afrique, il a décidé d’établir, sur papier et CD, le lien qu’il a créé entre la richesse de ces cultures. Le concept de Billy Martin est une sorte de mixage de ses compétences. Il y retrace un schéma de différentes claves rythmiques, celles apportées par les esclaves d’Afrique vers le continent nord et sud des Etats-Unis.


Billy Martin © Aldo Mauro

Sous cette adaptation pédagogique se cache la musique. Tous les « riddims » de Billy Martin sont tirés de traditions qui ont enrichi la musique be-bop autant que le reggae. L’avantage de « Riddim : Claves of African Origin » c’est d’être une méthode sans hermétisme scolaire et qui est totalement empreinte du timbre personnel de l’artiste. Le résultat de son engagement est à découvrir. Il ouvre des voies de travail pour l’improvisation qu’il propose sous une forme graphique atypique. L’artiste a créé lui-même des signes s’inspirant du solfège. L’objectif est ici de privilégier la rapidité de mise en application des rythmes (travail de la voix et exercices transposables en percussions corporelles) et de les imprimer en mémoire grâce à leurs apparences visuelles (les partitions font penser à des compositeurs contemporains comme Steve Reich). Bien que soit facilité l’apprivoisement des rythmes, il n’en reste pas moins que cette méthode nécessite de posséder des bases. Un travail préalable de la coordination est exigé pour jouer ces rythmes et c’est là exclusivement qu’en bénéficieront votre jeu et votre musicalité.

Publiée uniquement en anglais pour sa sortie, cette méthode de 96 pages et d’un CD de 87 pistes connaîtront sans doute le succès qu’ ils méritent. Éditée par Dan Thress de Music In Motions Films – qui a aussi édité les méthodes de Mokhtar Samba ou Miguel « Anga » Diaz – « Riddim : Claves of African Origin » est le reflet d’un talent unique en son genre.

© Jimmy Braun – septembre 2007.

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