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[Jimmy B]

[« Taking the soul for a walk ». Dafnis Prieto Sextet. 2008. 1CD Audio digipack. Label Dafnison Music 001/Publication BMI (634479727542)]


Pimpant batteur cubain, Dafnis Prieto fait partie des batteurs trentenaires montants de la batterie jazz et latin jazz de la scène outre-atlantique. Sur les traces d’Horacio « El Negro » Hernandez dans le trio Michel Camilo, dans le projet d’Eddie Palmieri & Brian Lynch ou avec le The Caribbean Jazz Project du vibraphoniste Dave Samuels, Dafnis a déjà fait les quatre cents coups au côté d’une belle liste d’artistes de renom. Et à l’écoute de sa finesse de jeu, de son ambidextrie naturelle et musicale, les compliments prennent du bon sens au même titre que ses collaborations. Avec « Taking the soul for a walk », un troisième album en tant que leader, Dafnis apporte une belle note supplémentaire à sa carrière.

Album crée sur la base de douze thèmes, sept d’entre eux sont le fruit d’une commande faite en 2005 par la Chamber Music America, pour un projet intitulé « The Emotion Series », « Taking the soul for a walk » est aussi l’occasion d’inaugurer le label Dafnison Music de ce fan de Monk [Thelionous].

Equipé d’un sextet ronflant, tantôt dans une voie affirmée avec des rythmiques ternaires afro-cubaines (piste 5) ou du pur swing jazz (piste 7), les douze pistes sont harmonieuses et homogènes. Bien que parfois lisse et sans grande surprise, se limiter à une seule écoute de l’album serait une bavure. De bons thèmes se croisent, comme « Taking the soul for a walk » (piste 1, titre éponyme) ou « Emergency Call (piste 12). L’influence évidente puise son origine chez les grands. Nul doute que cette liste contiendrait Paquito D’Riveira, Arthuro « Chico » O’Farrill ou Alfredo Rodriguez que Dafnis cite d’ailleurs dans une dédicace griffant l’album. Sa bonne oreille y ajoute aussi Mario Rivera, Pancho Quinto et Miguel « Anga » Diaz, dont le titre « Until the last minute » (piste 4) lui est dédié.

La prise de son est claire et met l’accent sur un travail de studio à féliciter. Mais la bonne note est surtout à la qualité instrumentale et des arrangements. « Taking the soul for a walk » retiendra l’attention des amateurs de latin jazz. Le caractère du mastering (réalisé par Peter J. Moore du studio The E-Room, Canada) est très équilibré et permet de bien saisir les intensités avec de belles dynamiques pour éplucher la palette polyrythmique et harmonique que se partage l’équipe du maestro Prieto. Les soli du batteur, ensemencés dans l’album, y sont la synthèse d’un travail d’assise harmonieux. Ça respire et ça groove à chaque coin de mesure.

Avec une certaine qualité de compositeur, Dafnis Prieto présente dans « Taking the soul for a walk » un condensé de sa carrière d’accompagnateur et un bel hommage à une musique faite de spleen joyeux. Enfin, le défi de ce disque est aussi de replacer le batteur au centre du discours musical et raviver sa position au sein du groupe.

© Jimmy Braun – Mars 2008


Site de l'artiste : http://www.dafnisprieto.com

Titres de l’album
1 Taking the Soul for a Walk
2 The Sooner the Better
3 En Las Ruinas De Su Infancia
4 Until the Last Minute
5 Comandante
6 Just Say It
7 Tell Me About Her
8 Two Excuses
9 I Felt You Were Coming
10 Prelude Para Rosa
11 You'll Never Say Yes
12 Emergency Call

Musiciens
Peter Apfelbaum- Sop. Sax., Ténor sax & Mélodica.
Avishai Cohen - Trompette.
Yosvany Terry – Sop. Sax., Alto. Sax.
Manuel Valera - Piano.
Yunior Terry - Bass.
Dafnis Prieto - Drums.
Itai Kriss - Flute (piste 10).

Article lié
. 2005. "About The Monks” Dafnis Prieto